TAHAR BEN JELLOUN

Es uno de los escritores marroquíes contemporáneos más populares internacionalmente y el escritor francófono más traducido del mundo. Novelista y poeta nacido en Fez en 1944, sus obras han sido traducidas a más de treinta idiomas. Mezcla en sus libros la cultura magrebí con los problemas de la sociedad actual, como la emigración.

En su infancia, estudió en la escuela coránica del barrio y, después, a los seis años, ingresó en una bilingüe franco-marroquí. En 1955, sus padres se mudaron a Tánger, donde terminó la enseñanza primaria. Allí estudió también la enseñanza secundaria y el bachillerato.

Se marchó a Rabat a seguir estudios de Filosofía en la Universidad Mohamed V, pero estos fueron interrumpidos en 1966 al ser enviado a un campo disciplinario del ejército junto con otros 94 estudiantes sospechosos de haber organizado las manifestaciones de marzo del año anterior, en las que protestaron por la decisión del ministerio de Educación de prohibir el acceso a la Universidad a los estudiantes que habían superado la enseñanza secundaria. Dos años más tarde fue liberado y reanudó sus estudios. Impartió clases en el Liceo Charif Idrissi de Tetuán y en el Mohamed V de Casablanca.

Ante el anuncio, en 1971, de que la enseñanza de Filosofía en Marruecos iba a ser arabizada, Ben Jelloum decidió irse a Francia con una beca para especializarse en Psicología. Desde entonces, la capital francesa se convirtió en su hogar, donde se doctoró en Psiquiatría Social en 1975.

Su primer poema publicado apareció en la revista Souffles en 1968; se titulaba L'aube des dalles y lo había escrito a escondidas en el campo disciplinario. Dos años después vio la luz su primer libro, el poemario Hommes sous linceul de silence. Su primera novela, Harrouda, apareció en 1973 y en ella puede verse reflejada su visión de la cultura islámica.

Ha sido colaborador de Le Monde, El País, La Vanguardia y Corriere della Sera. Desde 2008, es miembro de la Academia Goncourt. Sus novelas El niño de arena y La noche sagrada se han traducido a 43 idiomas. El racismo explicado a mi hija, libro de tintes pedagógicos dedicado a sus hijos, fue un éxito editorial en Francia, Italia y Alemania. Ha recibido varios premios, entre ellos el Goncourt en 1987 por su novela La noche sagrada.

EL CASTIGO

El Castigo cuenta el calvario de diecinueve meses de detención, de noventa y cuatro estudiantes, entre ellos el propio autor, castigados por haberse manifestado pacíficamente por las calles de las principales ciudades de Marruecos en marzo de 1965.

Con la excusa del servicio militar, estos jóvenes fueron encerrados en cuarteles donde, bajo la vigilancia de suboficiales del entorno del general Ufkir (hombre de confianza del rey Hasan II y ministro del Interior), sufrieron vejaciones, humillaciones y maltratos. Estos acontecimientos se insertan en la represión de los denominados «años de plomo» durante el reinado de Hasan II, tras el intento de golpe de Estado del 10 de julio de 1971, más conocido como “la matanza de Sjirat”.Tahar Ben Jelloun, uno de los estudiantes represaliados, cuenta en primera persona lo que fueron aquellos largos meses que marcaron para siempre sus veinte años, alimentaron su conciencia y secretamente lo hicieron escritor. El castigo nos impone una reflexión sobre la fragilidad de la libertad.

La traductora: Malika Embarek López, licenciada en Filología Hispánica por la Universidad Mohamed V de Rabat. Está especializada en la traducción de autores magrebíes como Edmond A. El Maleh, Tahar Ben Jelloun, Mohamed Chukri, Abdellah Laroui, Mouloud Feraoun y Boualem Sansal. En 2015 obtuvo el Premio Internacional de Traducción Gerardo de Cremona y en 2017 el Premio Nacional a la Obra de un Traductor.